La science de l'alimentation animale repose sur des milligrammes et des microgrammes. Les oligo-éléments et vitamines ajoutés à une tonne d'aliment composé ne représentent souvent que quelques centaines de grammes du poids total, parfois 50 grammes seulement. Pour des éléments comme le sélénium, le cobalt ou l'iode, l'écart entre la dose nécessaire et la dose toxique est très mince.
C'est ici qu'intervient le critère clé de la qualité d'une usine d'aliments ou d'un fabricant de prémélanges : l'homogénéité du mélange. Si un granulé mangé par un animal n'a pas la même teneur en actif qu'un autre, un animal du troupeau peut recevoir une surdose alors qu'un autre souffre d'une carence en micronutriments. Dans cet article, nous présentons le coefficient d'homogénéité (CV) et le standard CV < 5 % visé par MCB Vital dans son usine de Konya.
Qu'est-ce que le coefficient de variation (CV) et comment se calcule-t-il ?
Le coefficient de variation se calcule en divisant l'écart type par la moyenne arithmétique et en multipliant par 100 : CV = (s / x̄) × 100.
Pour un test d'homogénéité en industrie de l'alimentation animale, on prélève des échantillons dans le mélangeur ou à différents points de la ligne de production (au moins 10 points). Le traceur présent dans les échantillons (généralement un oligo-élément ou du sel) est analysé en laboratoire. L'évaluation généralement admise est la suivante :
- CV > 15 % (inacceptable) : la conception du mélangeur est défectueuse, le temps de mélange est insuffisant ou il y a une ségrégation électrostatique. Cela crée des déséquilibres de production et un risque d'intoxication dans le troupeau.
- 10-15 % (faible) : tolérable pour les mélanges de fourrages, mais insuffisant pour la fabrication de prémélanges et d'aliments concentrés.
- 5-10 % (bon) : le niveau de qualité moyen des usines d'aliments classiques.
- CV < 5 % (excellent) : un niveau de qualité supérieur, atteignable avec une technologie de mélangeur à double arbre et à pales, l'optimisation de supports micronisés et le contrôle électrostatique.
Risques d'un mélange non homogène pour le troupeau
Un excès ou un manque de micronutriment provoque des problèmes différents :
- Sélénium (environ 0,30 ppm) : l'excès cause cécité, chute des sabots et paralysie respiratoire ; le manque cause la myopathie nutritionnelle (maladie du muscle blanc) et un affaiblissement immunitaire.
- Cobalt (environ 0,50 ppm) : l'excès cause perte d'appétit, anémie et atteinte du foie ; le manque altère la synthèse de la vitamine B12 et entraîne un amaigrissement.
- Iode (environ 1,0 ppm) : l'excès cause une irritation des muqueuses et un goitre ; le manque cause hypothyroïdie, mortinatalité et chute de poils.
- Vitamine D3 (2 000-4 000 UI/kg) : l'excès cause une calcification des reins et des tissus ; le manque cause rachitisme et coquilles cassées.
- Cuivre (10-15 ppm chez les moutons) : les moutons sont très sensibles au cuivre. L'excès peut aboutir à une hémolyse et à la mort ; le manque cause une laine de mauvaise qualité et une moindre activité enzymatique.
Physique de la ségrégation et choix des supports
Il ne suffit pas qu'un prémélange se mélange de façon homogène dans le mélangeur ; il doit aussi conserver son homogénéité pendant l'ensachage, le transport vers les silos et le dosage. La ségrégation a 3 causes principales :
- Différence de taille des particules : les grosses particules restent en haut tandis que les fines tombent au fond. C'est pourquoi les micro-composants sont micronisés dans une plage de 150 à 250 microns.
- Différence de densité : les minéraux inorganiques lourds comme l'oxyde de zinc peuvent se séparer de supports organiques légers comme le son. Des supports modifiés et la pulvérisation d'huile minérale assurent la liaison.
- Charge électrostatique : le frottement à sec fait coller les particules à la paroi du mélangeur. Il faut utiliser des matrices de support antistatiques.
Questions fréquentes
Comment faire tester l'homogénéité du mélangeur de notre usine ?
Le service technique de MCB Vital se rend dans votre usine et prélève 10 échantillons à différents moments sur la ligne de vidange du mélangeur. Grâce à l'analyse de l'oligo-élément traceur, le CV de votre usine et le temps de mélange idéal sont rapportés.
Prolonger le temps de mélange améliore-t-il l'homogénéité ?
Non. Poursuivre le mélange au-delà du temps optimal (généralement 90 à 150 secondes dans les mélangeurs à pales) provoque un « démélange ». L'électricité statique augmente et la qualité du mélange se dégrade.
Pourquoi l'homogénéité est-elle particulièrement importante dans un prémélange ?
Dans un prémélange, les actifs sont présents à très faibles doses. Même une petite erreur de répartition peut faire qu'un animal en reçoit trop et un autre trop peu.
