La période la plus critique, celle qui détermine combien de lait une vache donnera sur sa lactation, quand elle sera à nouveau gestante et combien de temps elle restera en bonne santé dans le troupeau, est la période de transition de 6 semaines, formée des 21 jours avant le vêlage et des 21 jours après.
Avec le vêlage, la sécrétion de lait augmente brutalement, mais l'ingestion de matière sèche de la vache ne peut pas suivre. Le déficit calorique qui en résulte s'appelle le bilan énergétique négatif (BEN). Pour continuer à produire du lait, la vache se met à brûler rapidement ses propres graisses corporelles. Quand le foie ne parvient pas à traiter ces graisses, le terrain est prêt pour le syndrome de la stéatose hépatique et l'acétonémie (cétose), deux des principaux problèmes métaboliques de l'élevage laitier. ReaShure®, produit avec la technologie Balchem® et proposé par MCB Vital, est une source de choline protégée du rumen développée pour briser ce cercle.
Comment le bilan énergétique négatif et la stéatose hépatique se développent
Les graisses corporelles mobilisées après le vêlage passent dans le sang sous forme d'acides gras non estérifiés (AGNE) et atteignent le foie. Le foie dispose de 3 voies pour traiter ces acides gras :
- Oxydation complète : les acides gras sont transformés en énergie. Mais la capacité du foie est limitée, et un afflux excessif d'AGNE sature vite cette voie.
- Oxydation incomplète (cétogenèse) : les acides gras non totalement brûlés deviennent des corps cétoniques (BHB, acétoacétate). Un BHB sanguin supérieur à 1,2 mmol/L correspond à une acétonémie subclinique ; au-delà de 3,0 mmol/L, à une acétonémie clinique avec perte d'appétit.
- Stockage sous forme de triglycérides ou export par les VLDL : le foie transforme l'excès de graisse en triglycérides. Pour sortir du foie, ils doivent être emballés dans des lipoprotéines de très basse densité (VLDL). Le composant indispensable à la synthèse des VLDL est la phosphatidylcholine, donc la choline.
Le goulot d'étranglement biochimique : le manque de choline. Si la vache en transition manque de choline, le foie ne peut pas fabriquer de VLDL et les triglycérides s'accumulent dans le foie. Quand plus de 10 % du poids du foie est de la graisse, ses fonctions sont gravement altérées ; l'immunité faiblit et des problèmes comme la métrite et le déplacement de la caillette deviennent plus fréquents.
Pourquoi une choline encapsulée plutôt qu'une choline simple ?
Les éleveurs demandent souvent : « Ne peut-on pas simplement ajouter du chlorure de choline bon marché à l'aliment ? » La réponse est non. Dès que le chlorure de choline libre entre dans le rumen, les micro-organismes du rumen le dégradent en grande partie en triméthylamine et en méthane. Seule une très petite part de la choline dont le foie a besoin peut atteindre l'intestin grêle.
La technologie de micro-encapsulation de Balchem® enrobe les molécules de choline d'une matrice lipidique résistante aux enzymes de la microflore ruminale. ReaShure® traverse le rumen intact (by-pass ruminal) et est libéré puis absorbé dans l'intestin grêle grâce à la bile et aux lipases.
Résultats rapportés avec ReaShure®
Dans des études de Balchem® et de terrain, les troupeaux utilisant une choline protégée du rumen ont rapporté, par rapport aux groupes témoins, les améliorations suivantes :
- Teneur en triglycérides du foie : supérieure à 14 % dans le groupe témoin (risque de stéatose sévère) et inférieure à 6 % dans le groupe ReaShure® (tissu hépatique sain).
- Production au pic de lactation : 38,2 kg par jour dans le groupe témoin et 40,8 kg dans le groupe ReaShure®, soit environ 2,6 kg de plus.
- Gain de lait par lactation : environ 650 à 850 kg de lait supplémentaire par lactation.
- Acétonémie subclinique : 32-40 % dans les troupeaux témoins et moins de 12 % dans les troupeaux ReaShure®.
- Taux de gestation à la première insémination : passage de 31,5 % à 42,8 %.
- Mammites cliniques et métrites : incidence inférieure d'environ 35 %.
Ces valeurs sont des exemples tirés de différentes études ; les mêmes taux peuvent ne pas être atteints dans tous les élevages.
Protocole d'utilisation de ReaShure®
Le protocole standard recommandé pour un résultat optimal est le suivant :
- Période pré-vêlage (close-up) : 21 jours avant le vêlage, 60 grammes de ReaShure® par vache et par jour sont ajoutés à la ration (45 grammes pour la forme concentrée, ReaShure-XC®).
- Période post-vêlage (groupe des fraîches vêlées) : on poursuit à 60 grammes par vache et par jour pendant les 21 premiers jours après le vêlage.
Questions fréquentes
ReaShure doit-il être donné seulement aux vaches à problèmes ou à tout le troupeau ?
Il doit être donné à toutes les vaches en transition, car même les vaches en meilleure santé et à fort potentiel laitier entrent en bilan énergétique négatif. ReaShure n'est pas un médicament ; c'est un nutriment qui aide le foie à traiter les graisses.
Quand voit-on l'augmentation de lait après ReaShure ?
La reprise de l'ingestion commence dès les premiers jours. La différence de production est la plus visible vers le pic de lactation (jours 45 à 60 après le vêlage). Dans les études, les vaches recevant de la choline protégée du rumen pendant la transition ont produit en moyenne environ 2 kg de lait de plus par jour sur la lactation.
Comment ReaShure améliore-t-il la fertilité ?
Quand le foie fonctionne bien, les niveaux d'insuline et d'IGF-1 dans le sang se rétablissent. Ces hormones soutiennent le développement des follicules ovariens, aident à produire des ovocytes de qualité et peuvent augmenter le taux de gestation à la première insémination.
Comment reconnaître une acétonémie subclinique ?
La vache peut ne présenter aucune maladie apparente. Une production inférieure aux attentes, une ingestion réduite et un rapport matière grasse/protéines du lait en hausse sont des indices. Un dosage du BHB dans le sang ou le lait est nécessaire pour un diagnostic certain.
